网站地图是一个网站所有链接的容器。它为“饥饿”的搜索引擎程序提供食物。网站地图最起码要包括您的主要网页的内容链接或者栏目链接。
根据您网站的大小，页面数量的多少，它可以链接部分主要的或者你所有的栏目页面。这意味着一但搜索引擎程序得到了您的网站地图页面, 它就可以访问您整个站点上的所有网页及栏目。使您的所有网页内容都被搜索引擎是一件好事，你更喜欢有人在搜索与您网页主题相关的内容时，您的网站会现在他们面前。
一个好的网站地图具有以下特点：
1、最起码提供文本链接到你站点上最主要的页面上;根据您的网站大小，网页数目的多少，它甚至可以链接到您所有的页面。
2、为每一个链接提供一个简短的介绍，以提示访问者这部分内容是关于哪方面的。
3、当用户查寻在您网站上原来看过的相关信息时，告诉他们如何去查询。只要在这一个网页内就可以得到所有希望查找的内容链接。
4、为搜索引擎提供一条绿色通道，使搜索引擎程序能迅速收录您的主要的网页。
5、在网站地图的文本和超级链接里提及最主要的关键词短语，帮助搜索引擎来识别，所链接的页面主题是关于哪一方面。
6、 帮助搜索引擎轻松索引一些动态页面。由于一些页面将是动态产生，如果不是用户行为调用，将不会显示出来，您可以将此链接放在您的网站地图上，以帮助搜索引擎来索引您 重要的动态页面。为了使你的网站地图吸引网络蜘蛛与真实访问者，一定要在链接后写上一定的描述性的短句。在描述里使用与此链接相关的关键词进行简单描述。切记：不要过度使用关键词，否则的话会适得其反，这是一幅地图，不仅是为搜索引擎而设计的，也是为真实的访问者设计的， 如果访问者能感觉到地图好用，搜索引擎也同样能正确地理解地图的意义。
当您引导访问者轻松访问您的网站时，他们将找到他们所需要的内容。当你引导搜索引擎去索引您整个站点时，您就获得了在搜索引擎上展示您网站的机会。
即使您的页面很小，给网站添加一个网站地图，也是有助于您的网站被搜索引擎索引 的。对于大型网站，则网站地图的益处会更为明显。